ショウガ

ショウガは栽培・収穫方法により根生姜、葉生姜、矢生姜（軟化生姜）に分類される[18][19]。

根ショウガ（根生姜）

地下の根茎部分を食用とするもの[18]。新ショウガを貯蔵して一年中出荷している[3]。香りと辛味成分が高まる11月が旬とされる[20]。貯蔵してあった根ショウガで前年収穫したものをヒネショウガといい、「種ショウガ」とも呼ばれている[6]。

新ショウガ（新生姜）

地下の根茎部分を初夏に収穫してすぐに出荷される根ショウガのこと[6]。表面は白っぽく、つけ根には赤味がある。根ショウガよりも辛味は弱く、皮に筋が少なくて軟らかい[6]。生食や甘酢漬けなどにする[3]。

葉ショウガ（葉生姜）

根茎が小指程度の大きさにまで成長した段階で葉が付いたまま収穫したもの[18][21]。春から初夏の若いうちに収穫され、初夏が旬とされる[20]。味噌をつけて生食したり、魚の付け合わせ、甘酢漬けなどにする[3]。葉生姜の一品種として谷中生姜がある。

矢ショウガ（棒ショウガ、はじかみショウガ、筆ショウガ）

はじかみ

軟化栽培し15 cm程度に成長したところで太陽に当てて、茎元が紅色になったところを収穫するもの[18]。筆生姜、芽生姜、一本生姜、軟化生姜ともいう[18][21][19]。葉ショウガよりもさらに早く収穫したもので、根茎は細く、葉を除いた茎（苞葉）がついている[6]。甘酢漬けにして、はじかみとして焼き魚の彩りなどに使う[18][3]。

ショウガは大きさ別に見ると大生姜・中生姜・小生姜の3種類に分けられる[18]。

11.5kgの巨大なショウガ

• 大生姜 - ショウガの晩生種[19]。1個の大きさが1kgにもなることがあり品種としておたふく・印度などがあり国内生産量の93.6%を占める（2009年生産流通消費統計課）
• 中生姜 - ショウガの中生種[19]。1個の大きさが500ｇ前後で品種として三州生姜・黄生姜などがある
• 小生姜 - ショウガの早生種[19]。1個の大きさが300ｇ前後で品種として金時生姜・谷中生姜などがある。

金時ショウガ（金時生姜）

小ぶりで、香りと辛味が強い品種。辛味成分ジンゲロールの含有量も多いとされている[3]。

谷中ショウガ（谷中生姜）

茎（葉苞）の根元の部分が紅く色づく品種で、葉ショウガとして初夏のみ市場に出荷される[3]。名称は東京都荒川区東日暮里・西日暮里の旧地名である谷中本村に因んだもので、この種の生姜がかつて特産品だったことによる。

三州ショウガ（三州生姜）

小型のショウガで、別名で黄ショウガとも呼ばれる。根茎の中が黄色いのが特徴で、辛味が強い[3]。

掘り上げたばかりのショウガ

ショウガは主に茎の基部が肥大してできる塊茎が香辛料として使われ、インドや欧米でも広く使われている[20]。ヨーロッパではスパイスとして乾燥品を使うのが一般的で、ショウガを生で食べるのは日本独特の習慣である[3]。日中韓の料理を比較した場合、中華料理では加熱料理し、朝鮮料理はおろして加熱せず複合味として使用する傾向がある[7]、

日本では、収穫された時期や出荷されている状態に合わせて、根ショウガ、葉ショウガ、新ショウガ、棒ショウガというように区別している[3]。食材としては、皮がよく乾いていて傷がなく、よく締まって堅いものが良品とされている[23]。

主な栄養成分として、カリウム、亜鉛、銅、マグネシウム、食物繊維を含んでいる[20]。他の野菜よりもマンガンが多く含まれているが、これといった栄養的な特徴は見られない[6]。しかし、ショウガには200種以上におよぶ香り成分が含まれているといわれ[6]、多くの機能性をもつといわれる香り成分や辛味成分は、根茎の皮の近くに多く含まれている[23]。この辛味成分が料理に使う肉や魚の臭みと結合して、臭い消しの働きをする[23]。

カツオ（初鰹）の付け合せの定番となっており、ほかに冷奴、素麺、アジの寿司やたたきなどに生姜は欠かせない薬味とされている。ショウガは生もの料理や食材の殺菌や臭み消しによく使われ[24]、日本料理、中華料理では魚や肉料理の臭味を消すためにも多用される。生寿司のガリ（生姜の甘酢漬け）、しめサバ、青魚の煮付けに千切りや薄切りショウガを使ったり、肉団子、カツオ・アジの刺身やたたきに、おろし生姜がたくさん添えられている[24]。煮物、炒め物、スープに薄切りしたものを加える事が多い。

辛味成分のジンゲロールやジンゲロンは、生臭さを消すと同時に魚料理に付着する細菌の増殖を抑える抗菌作用や、吐き気抑制・胃潰瘍防止の効果があるといわれている[25][6]。ショウガにはカツオやアジなどの青魚に寄生するアニサキスに対する殺虫成分が含まれているが[16]、人間が食べられる濃度では効果はない[26]。

日本料理ではすりおろすか、すりおろしたものを醤油と合わせて生姜醤油とするか、千切り（針生姜）にして吸い口に使うことが多い[6]。生臭みを消す効果から、魚や肉の下味をつける際に絞り汁を加えたり、調理で一緒に煮たり、蒸したりすることもある[6]。生姜の皮のすぐ下に香り成分があるため、魚の臭い消しには皮をむかないで使った方が効果がある[20]。

ショウガの根茎をそのまま食べるものとして、酢、塩、砂糖で調味した生姜の甘酢漬けや[27]、梅酢で漬けた紅生姜がある。薄くスライスした甘酢漬けは寿司と共に出され[27]、符牒ではガリと呼ばれる。紅生姜は、細かく刻んで焼きそば、たこ焼きなどに加えたり、ちらし寿司、牛丼などに添えられる。新生姜を皮を剥いただけの根茎のまま酢漬けしたものもよく出回り、そのままでも食べられる。関西の一部地域では薄く切って天ぷらの定番食材として用いられている。

焼き魚などに添えられるショウガの芽を湯通しして甘酢に漬けたものを、はじかみ、あるいははじかみ生姜という。端が赤いことから「はし赤み」が転じて「はじかみ」になったといわれる。または、「はじかみ」とは顔をしかめる意で刺激的な味を表す語に由来するとも言われる[28]。また、根茎に砂糖を加えて煮てから、さらに砂糖をまぶした砂糖漬けも作られる。生姜飴、生姜糖、葛湯、冷やし飴（飴湯）、ジンジャーエール、生姜茶（センガンチャ）などの材料として、甘い味と合わせて用いる事も多い。

欧米や中東諸国では乾燥させたドライジンジャーを利用することが多い。ジンジャークッキー、ジンジャーブレッドなどの焼き菓子にも用いられる。

中国広東省広州市の沙湾鎮で「薑撞牛奶」（広東語 キョンジョンアウナーイ）ショウガ牛乳プリンが名物として知られている[3]。ショウガの絞り汁に含まれる酵素のタンパク質凝固作用を利用したもので、60℃前後に温めた牛乳に、全体量5%程度の分量のショウガ汁を入れることで軟らかいプリン状に固めたデザートである[3]。現在は香港、マカオ等にも広まり、甘味処などで食べることができる。

沙湾の近隣の仏山市順徳区でも牛乳プリンに加えることもあるが、この場合は凝固剤ではなく風味付けである。

保存するときは、乾燥を防ぐためにラップで包んで冷蔵庫で保存すれば、3 - 4日ほどはもつ[25]。長期保存するときは冷凍すればよく、刻んだり、すりおろして小分けにしたものラップに包んで冷凍庫に入れる[25]。また、皮ごと薄切りにしたものをザルに広げて、日干し乾燥したものを瓶容器に入れておけば、長期保存方法として有効である[25]。

ショウキョウ

生薬・ハーブ
効能	健胃薬
原料	ショウガ根茎部
成分	ギンゲロール (C10462, C17495, C17496)
臨床データ
法的規制	成分本質 (原材料) では医薬品でないもの[29]
投与方法	経口
識別
KEGG	E00115 D06744
別名	生姜

たねとして植えた根茎は新根茎ができても腐敗せずにある[9]。これをヒネショウガといって、辛味が強く生姜（しょうきょう）と称して生薬に用いる[9]。漢方の生薑（ショウキョウ）は、本年に形成された根茎を秋まで育てて乾燥したもので[9]、中国では紀元前500年頃から薬用として利用されている。局方生薑は、秋まで十分に生育させて葉が枯れてから、根茎を掘り上げて水洗いし、石灰をまぶして天日乾燥したものである[9]。発散作用、健胃作用、鎮吐作用があるとされる。発散作用は主に発汗により寒気を伴う風邪の初期症状の治療に使われ、健胃止嘔作用は胃腸の冷えなどによる胃腸機能低下防止などに使われることが多い。辛温（辛味により体を温める）の性質を持つため、中医学で言われる熱証（熱を持ちやすい体質）には用いない。大棗との組み合わせで他の生薬の副作用をやわらげる働きがあるとされ、多数の方剤に配合されている。

表面の皮を取り去り、蒸して乾燥させたものは乾姜（かんきょう）と呼ばれる。興奮作用、強壮作用、健胃作用があるとされる。生姜よりも熱性が強い辛熱の性質があるとされるので胃腸の冷えによる機能障害では乾姜を使う場合が多い[28]。いくつかの研究では、妊婦の吐き気・嘔吐の緩和に役立つかもしれないとの報告がある[12]。

日本薬局方においては、単に乾燥させた根茎を生姜（しょうきょう）、蒸してから乾燥させたものを乾姜と区別している。なお、乾生姜（かんしょうきょう）とは、新鮮な生姜（鮮姜、せんきょう）に対して区別する言葉として使用されており、日本薬局方の「生姜」と同じものである。

民間療法では、食欲不振、悪心、嘔吐、しゃっくり、風邪の症状緩和などに、生の根茎（生姜）を用いる[5]。胃の調子が悪いときにショウガ1日量3 - 8グラムを600 ccの水で半量になるまで煮詰めて、3回に分けて毎回温服する用法が知られている[16]。風邪をひいて寒気がするとき、二日酔い、つわり、吐き気、むかつきには、ヒネショウガをおろして、味噌と大根おろし・刻みネギ・シソなどと混ぜて熱湯を注いで飲む方法が知られる[5][9]。また、生姜を加えた葛湯は、体を温めて、免疫力を高めるため、風邪の民間療法によく用いられる[28]。ただし、胃腸に熱がある人への服用は使用禁忌とされている[5]。腰痛や肩こり、便秘には、乾燥保存しておいた茎葉を浴湯料にして用いることが出来る[16]。イギリスでは、風邪のひきはじめにジンジャーティーを飲む習慣がある[20]。

有効成分としては、精油を0.25 - 3.0% 含有し、辛味成分0.6 - 1.0 %（ジンゲロール、ジンゲロン）が含まれている[30]。ショウガは加熱すると、ジンゲロールが香り成分のショウガオールに変化する[25]。これらは唾液中のジアスターゼの作用を促進する成分を含み、ジンゲロールやジンゲロン、ショウガオールには胃液の分泌を促し、消化促進の効果がある[24]ほか、血液の循環を高め、発汗を促して代謝を高める働きがある[16][23]。また香り成分のシネオールには、食欲増進、疲労回復、夏バテ解消の効果が期待されている[23]。また最近では、ショウガの中に血液中のコレステロール値や、血圧を低下させる働きを持つ成分もあることがわかってきている[6]。

かつて、デザイナーフーズ計画のピラミッドの1群に属し、ダイズと共に、癌予防効果のある食材の第3位として位置づけられていた[38]。