教如

永禄元年9月16日（1558年10月27日[注釈 2]）、顕如の長男として誕生。永禄13年（1570年）2月、父・顕如のもと13歳で得度。

元亀元年9月12日（1570年10月11日）、織田信長との間で石山合戦が始まると、父・顕如を助けて大坂本願寺に立て籠もり、信長と徹底抗戦する。元亀2年（1571年）6月、朝倉義景の娘である三位殿と婚約。

天正8年（1580年）3月、顕如は正親町天皇の勅使・近衛前久の仲介による講和を受け入れ、大坂本願寺から紀伊国鷺森御坊（現・和歌山県和歌山市）へ退去する。しかし教如は徹底抗戦を主張し、同じく和議に不満を持つ門徒らとともに大坂本願寺に籠城する（大坂拘様）が、8月2日、近衛前久の説得に応じ、信長に大坂本願寺を明け渡す[注釈 7]。その直後に、大坂本願寺は失火により炎上し灰燼に帰した。

なお、この籠城中に教如が顕如から宗主を継いだと称したことから父子間に不和が生じ、顕如は教如を義絶[注釈 8]する。教如は一旦は鷺森に入ったが顕如と対面できず、東海・北陸を転々とした。

天正10年（1582年）6月2日の本能寺の変で信長が自害した際、残された文献・記録によれば、教如は美濃国郡上郡と越前国との国境付近にいて越後国の高田本誓寺に向かおうとしていたとの説がある[3]。同年6月23日、後陽成天皇は顕如に教如の赦免を提案。6月27日、顕如より義絶を赦免される。赦免後は、顕如とともに住し、寺務を補佐する。

文禄元年（1592年）11月24日、顕如の示寂にともない京都七条堀川にある本願寺を継承する。12月10日に教如を中心として本願寺で葬儀、七条河原で荼毘が行われている。2日後の12日には豊臣秀吉は本願寺の継承を認める朱印状を発行した[4]。ところが本願寺の法主は後継者を指名する際には譲状を作成する慣例となっていたが、顕如の場合それが作成されないまま教如への継承が行われた[5]。

その後、教如は体制を一新し、これまでの顕如に使えてきた者たち、つまり石山合戦で顕如とともに鷺森御坊に退去した穏健派を排除し、自分とともに籠城戦を続けた強硬派を引き上げると側近として重用した。このため教団内に対立が起こる。

文禄2年（1593年）閏9月、有馬温泉で静養中の秀吉の下を教如の母である如春尼（顕如の正室）が訪れ、顕如が天正15年12月6日付で作成したとする譲状を提出した。そこには教如ではなく弟の准如を後継に指名した内容が記されていた[6]。

文禄2年（1593年）閏9月12日、秀吉は教如を大坂城に呼ぶと、下記の十一か条を示した。穏健派が秀吉に働きかけた結果と考えられる。

1. 大坂ニ居スワラレ候事。
2. 信長様御一類ニハ大敵ニテ候事。
3. 太閤様の御代ニテ、雑賀ヨリ貝塚ヘ召シ寄セラレ、貝塚ヨリ天満ヘ召シ出サレ、天満ヨリ七条ヘ遣シアゲラレ候事、御恩ト思シ召サレ候事。
4. 当門跡[注釈 9]不行儀のこと、先門跡[注釈 10]時ヨリ連レント申上候事。
5. 代ユヅリ状コレアル事、先代[注釈 10]ヨリユヅリ状モコレアル由ノ事。
6. 先門跡[注釈 10]セツカンノ者メシ出サレ候事。
7. メシ出サレ候人ヨリモ、罷リイデ候者ドモ、不届キニ思シ候事。
8. 当門主[注釈 9]妻女ノ事。[注釈 11]
9. ソコ心ヨリ、トドカザル心中ヲ引キ直シ、先門跡ノゴトク殊勝ニタシナミ申スベキ事。
10. 右ノゴトクタシナミ候ハバ、十年家ヲモチ、十年メニ理門[注釈 12]ヘアイ渡サルベキ事、是ハカタ手ウチノ仰付ラレ様ニテ候得共、新門跡[注釈 12]コノウチ御目ヲカケラレ候間、カクノゴトク由ニ候。
11. 心ノタシナミモナルマジキト存ゼラレ候ハバ、三千国無役ニ下サルベク候アイダ、御茶ノ湯トモダチナサレテ候テ、右メシイダシ候イタヅラモノ共メシツレ。御奉公候ヘトノ儀に候。

つまり、問題点（上記の1～8）を挙げ、10年後に弟の准如に本願寺法主を譲る旨の命が下される。教如は秀吉の示した10年後に法主を准如に譲るという案を受け入れる態度を示したが、この事を聞いた強硬派の坊官が秀吉に異議を申し立てた。これにより秀吉の怒りを買ってしまい「今すぐ退隠せよ」との命が下される。閏9月16日、准如に法主が継承する事が決定し、教如は退隠させられる。教如は本願寺の一角に自らの堂と住居を建立し、そこに住した。すると、教如派の門徒は本願寺を差し置いて、教如の堂に参詣するようになった。

なお、上場顕雄は教如は顕如との和解後に千利休を介して豊臣政権に接近していたが、天正19年（1591年）12月に利休が豊臣政権内の権力抗争の中で失脚・自害したことで、反利休派の石田三成らが本願寺内の反教如派幹部に対して法主の交代を求めたとする「石田三成黒幕説」を唱えている（十一か条の11に記された茶ノ湯とは利休関係者との関係を絶つことを求めたとされる）[8]。ただし、この説（三成が利休排斥の一環として、利休派の教如を廃嫡する策動を行った説）が成立するには、利休の切腹の背景に三成らがいたとする説が成立する必要がある。

慶長3年（1598年）8月18日、秀吉没。

慶長5年（1600年）6月、教如は大津御坊を完成させて遷仏法要を行うと、突如、下野国小山にいる徳川家康に会いに東国に向かっている。教如はこの際に石田三成の手の者の襲撃を受けたとされ、後に護衛にあたった美濃国安八郡の門徒らに対して感謝の礼状を送っている。関ヶ原の戦い後の9月20日、教如は家康を大津に迎えている。教如と家康の仲介役は金森長近であったとされる[9]。

慶長7年（1602年）、後陽成天皇の勅許を背景に徳川家康より京都七条烏丸に四町四方の寺領が寄進され、七条堀川の本願寺の一角にある堂舎をその地に移す。慶長8年（1603年）、上野国厩橋（現・群馬県前橋市）の妙安寺より｢親鸞上人木像｣を迎えると、東本願寺、つまりは真宗大谷派が成立する。

一説によると、若き日に三河一向一揆に苦しめられた事のある家康が、本願寺の勢力を弱体化させるために、教如を唆して本願寺を分裂させたと言われているが、明確にその意図が記された史料がないため断定はできない。

現在の真宗大谷派はこの時の経緯について、「教如は法主を退隠してからも各地の門徒へ名号本尊や消息（手紙）の配布といった法主としての活動を続けており、本願寺教団は関ヶ原の戦いよりも前から准如を法主とする一派と教如を法主とする一派に分裂していた。徳川家康の寺領寄進は本願寺を分裂させるためというより、元々分裂状態にあった本願寺教団の現状を追認したに過ぎない」という見解を示している[10]。

東西本願寺の分立が後世に与えた影響については、「戦国時代には大名に匹敵する勢力を誇った本願寺は分裂し、弱体化を余儀なくされた」という見方も存在するが、前述の通り本願寺の武装解除も顕如・准如派と教如派の対立も信長・秀吉存命の頃から始まっており、また江戸時代に同一宗派内の本山と脇門跡という関係だった西本願寺と興正寺が、寺格を巡って長らく対立して江戸幕府の介入を招いたことに鑑みれば、教如派が平和的に公然と独立を果たしたことは、むしろ両本願寺の宗政を安定させたともいえる。

慶長19年10月5日（1614年11月6日[注釈 3]）、57歳で示寂。三男の宣如が第13代門主となる。