ザ・ランナウェイズ

1975年終盤、ドラマーのサンディ・ウェストとリズム・ギタリストのジョーン・ジェットが、プロデューサーのキム・フォウリーの紹介で知り合ったところからバンドの歴史はスタートする。ウェストの自宅で対面した2人は、フォウリーにメンバー探しの支援を依頼。当初はシンガー兼ベーシストのミッキ・スティール（後にマイケル・スティールの名でバングルスに加入）を加えたパワー・トリオとして活動を開始、ロサンゼルス近辺のパーティ会場やクラブで演奏した。

まもなくリード・ギタリストのリタ・フォードが加入。スティールは脱退し、地元のベーシスト、ペギー・フォスターを加入させるが1カ月で脱退。地元のナイトクラブ「シュガー・シャック」で歌っていたボーカリストのシェリー・カーリーをスカウトし、ジャッキー・フォックスがベースとして加入。デビュー時のラインナップが揃った。

• シェリー・カーリー (Cherie Currie) - ボーカル、キーボード
• ジョーン・ジェット (Joan Jett) - ギター、ボーカル
• リタ・フォード (Lita Ford) - ギター
• ジャッキー・フォックス (Jackie Fox) - ベース
• サンディ・ウェスト (Sandy West) - ドラム

フォウリーの指揮の下、1976年にマーキュリー・レコードと契約。すぐにデビュー・アルバム『悩殺爆弾〜禁断のロックン・ロール・クイーン』（The Runaways）をリリースする。各メンバーはそれぞれ手本とするイメージ・キャラクターを持ち、カーリーはデヴィッド・ボウイ、ジェットはスージー・クアトロ、フォードはリッチー・ブラックモアとジェフ・ベック、ウェストはロジャー・テイラー、フォックスはジーン・シモンズをそれぞれイメージして自らのキャラクターを育てていった"[1]。

1977年、セカンド・アルバム『クイーンズ・オブ・ノイズ』（Queens of Noise）をリリース、ワールド・ツアーを敢行する。折しも勃興したパンク・ムーブメントにも後押しされグループの勢いが加速する。同年夏に初来日。ランナウェイズは、当時の日本におけるレコード売上げでアバ、キッス、レッド・ツェッペリンと肩を並べるセールスを誇る人気グループであり、空港には大勢のファンが押しかけ、現場は大混乱に陥った。この時の喧騒をジェットは後に「まるで『ビートルズ旋風[2]』」と回顧している。日本滞在中には、彼女たち自身の特集番組をはじめ数多くのテレビ番組に出演。日本公演を収録した『ライヴ・イン・ジャパン』はゴールドを獲得。しかし、この日本ツアー中にフォックスが脱退表明。後任には、新たにヴィッキー・ブルーを迎えたが、続いてグループの看板であるカーリーまでもが脱退し、それまでもカーリーとボーカルを分け合っていたジェットがフルタイムのシンガーとなる。

体制を立て直したバンドは4枚目のアルバム『ウェイティン・フォー・ザ・ナイト』（Waitin' for the Night）を発表し、ラモーンズとともにワールドツアーを行う。カーリーはソロ・アルバムをリリースし、単独でのツアーを行った。

1978年、金銭問題など様々な意見の不一致が原因で、バンド結成以来のパートナーであったキム・フォウリーと袂を分かち、マーキュリーとの契約も破棄。グループは、ブロンディやスージー・クアトロを手がけたトビー・マミズとマネジメント契約を結ぶ。同年11月、ヴィッキー・ブルーが健康問題で脱退。ローリー・マカリスターに交代。バンドはこの間、荒れたロックンロール的ライフスタイルを満喫する。同年シン・リジィのプロデューサー、ジョン・アルコックを迎えて制作したアルバム『クレイジー・ナウ』（And Now... The Runaways）をリリース。

1979年、よりパンク・ロック的なアプローチを主張したジェットと、ハードロックを追求したいフォード、ウェストの意見の不一致等もあり[3]、同年グループは解散した。

ジョーン・ジェットは後にソロで「アイ・ラブ・ロックンロール」の大ヒットを放つ。リタ・フォードもソロで成功を収めている。初期の一時期に在籍したミッキ（マイケル）・スティールは、後にバングルスに加入した。

元ドラムのサンディ・ウェストは、2006年10月21日、肺がんのために死去。47歳。ジャッキー・フォックスは芸能界引退後にUCLAを卒業し、ハーバード大学法科大学院を経て弁護士に転身した。なおハーバード時代の同級生には、後にアメリカ大統領になるバラク・オバマがいた。

• 公式ウェブサイト
• ザ・ランナウェイズ - IMDb（英語）
• ザ・ランナウェイズ - Discogs