クオリーメン

1956年11月、ジョン・レノンとエリック・グリフィスはスキッフル・バンドを結成することを決めた[3]。初期のラインナップは、レノンとクリフィスがギター、ピート・ショットンがウォッシュボード、学校の友人であるビル・スミスがティーチェスト・ベースという編成だった[4][5]。当初は「ザ・ブラック・ジャックス」というバンド名だったその後、バンド名は学校の名前からとって（クオリーは採石場の意味があり、石=ロックということから）「ザ・クオリーメン」に改名[6]。8月にコリン・ハントン、レン・ギャリーが加入し、ビル・スミスが抜ける。その後、ピート・ショットンが抜ける。

1957年7月6日、ウールトンのセントピーターズ教会の野外バザー会場で行ったコンサートで、共通の友人アイヴァン・ヴォーンの紹介によりポール・マッカートニーと出会う。ポールはその場でギターを弾きながらエディ・コクランの「トゥエンティ・フライト・ロック（Twenty Flight Rock[注釈 1]）」、ジーン・ヴィンセントの「ビー・バップ・ア・ルーラ」、それにリトル・リチャードのメドレーを歌う[7]。完璧に歌詞を覚えていることに加え、ドラムスやピアノなどあらゆる楽器を演奏しこなすマッカートニーの腕を見込んだレノンは、数日後にマッカートニーをクオリーメンに勧誘する。マッカートニーは翌日に承諾、10月にクオリーメンとしての初のステージを踏む[8]。レノンはリヴァプール・カレッジ・オブ・アートに入学。

1958年2月、マッカートニーの紹介でジョージ・ハリスンがクオリーメンのオーディションを受ける。完璧に曲を弾きこなしたことと、2人よりもコードを知っていたことから、レノンは即座にハリスンのメンバー入りを決める[9]。前後してエリック、レン、ロッドが脱退。3月にマッカートニーの友人だったジョン・“ダフ”・ロウが、ジェリー・リー・ルイスの「Mean Woman Blues」の出だしの難しいアルペジオ部分が弾けるということで加入。

1958年7月12日、レノン、マッカートニー、ハリスン、コリン・ハントン、ジョン・ダフ・ロウの5人のメンバーで17シリング6ペンスのお金をかき集め、リヴァプールの貸しスタジオ「フィリップス・サウンド・レコーディング・サービス」で記念すべき初レコーディングを行い、1枚の78回転レコードを自主制作した。A面に「That'll Be The Day」（オリジナルは1957年のバディ・ホリーの曲）、B面に「In Spite Of All The Danger」（マッカートニーが書いた曲）が収録された（ラベルの写真）。このレコードは長年に渡ってジョン・“ダフ”・ロウが所持していたが、1981年になってマッカートニーが買い取り現在所持している。この音源は1995年にアルバム『ザ・ビートルズ・アンソロジー1』の収録曲としてリリースされ、その際「In Spite Of All The Danger」はハリスンがギターソロを弾いたことから唯一の「マッカートニー＝ハリスン」作品としてオリジナルの表記通りクレジットされた。このクレジットについてマッカートニーは「当時はリードギターのパートを考えたら、クレジットしなければいけないと思っていた」と語っている。

レコーディング後すぐにロウが抜け、レノン、マッカートニー、ハリスン、ハントンの4人で活動し、1959年1月にハントンが脱退。バンド名も「クオリーメン」から「ジョニー&ザ・ムーンドッグス」と名乗るようになる。

その後レノンのアートカレッジの友人スチュアート・サトクリフが参加、バンド名が「シルヴァー・ビートルズ」になる。しかし、ドラマーがなかなか決まらず[10]、ケン・ブラウン、トミー・ムーア、ノーマン・チャップマンなどメンバーが頻繁に入れ替わった。

1960年8月、カスバ・コーヒー・クラブの経営者の息子ピート・ベストをドラマーに迎え、レノン、マッカートニー、ハリスン、スチュアート・サトクリフ、ピート・ベストの5人となり[11]、バンド名も「ザ・ビートルズ」と改名した。

1970年のビートルズの解散、1980年のレノンの死去後、クオリーメンは幾度か再結成している。1994年から1995年にかけてロッド・デイヴィスとジョン・ダフ・ロウは、スタジオ・ミュージシャンと共にアルバムのレコーディングを行なった。このアルバムは、1995年にクオリーメン名義で『Open for Engagements』というタイトルで発売された[12]。

レノンとマッカートニーが初めて出会った1957年のウールトンの野外バザー会場でのライブから40周年を記念して、1997年にクオリーメンの1957年のラインナップからショットン、デイヴィス、ギャリー、グリフィス、ハントンの5人で再結成ライブを行なった。ヨーロッパやアメリカでツアーを行い、2003年9月にはTHE HIGH-LOWSの自主イベントに招かれ来日し、9月9日に東京・渋谷公会堂、10日に大阪フェスティバルホールで公演を行った。

2000年にピート・ショットンが引退。2005年1月にエリック・グリフィスが膵臓癌で死去。ロウが加入した。

2003年に来日し、THE HIGH-LOWSと共演した。その模様は『Puttin' on the Style』のタイトルでDVD化された[13]。

2016年に、ビートルズに1960年12月の一時期、在籍していたベーシストのチャス・ニュービーが加入した。