バンド・オン・ザ・ラン

このアルバムはアメリカだけで300万枚以上、全世界では600万枚以上のセールスを記録し、現時点でビートルズ解散後にポール・マッカートニーが最も成功したアルバムとなっているが、その道のりは決して順調ではなかった。

前作『レッド・ローズ・スピードウェイ』の大ヒットとイギリス・ツアーの大成功の勢いのまま、7月27日から5週間にわたってスコットランドのポールの農場で曲作りのためのセッションを開始した。ところがその最中、ヘンリー・マカロックが演奏のやり方についてポールと意見が衝突して脱退してしまう。元々ヘンリーとともにポールのアイディアによるナイジェリア・ラゴスでのレコーディングを嫌がっていたデニー・シーウェルは、ギタリストの補充ができるまでアフリカ行きの延期を進言したが受け入れられなかったため、出発の前日になってグループを脱退してしまった。

メンバー2人が相次いで脱退したにもかかわらず、ポールはリンダ・マッカートニー、デニー・レインを伴って予定通りラゴスに向かった。しかし到着してみると竣工しているはずのスタジオは未完成。さらに強盗にデモテープや歌詞を書いたメモを強奪され、挙げ句の果てには、レコーディング最中に豪雨で停電してしまうという、相次ぐ困難に見舞われてしまう。しかし同行していたレコーディング・エンジニアのジェフ・エメリックの尽力で なんとかレコーディング作業を進めることができた。

リードギタリストとドラマーを失ったポールは、ソロ・アルバム制作時と同様に様々な楽器を演奏して[1]ベーシック・トラックを完成させた。イギリスに戻ると10月にはトニー・ヴィスコンティにオーケストレーションを依頼してオーバーダビング行い、最後にエメリックがミックス・ダウンを行って完成させた。

アルバムは年末商戦に合わせて12月5日にリリースされた。ところがアメリカでは売り上げアップを狙い、ヒット・シングル「愛しのヘレン」をアルバムに収めたにもかかわらず、発売から2週間以上たったクリスマス直前にビルボード誌初登場33位と、期待に反して売り上げが伸び悩んだ。一方イギリスでも12月22日にアルバム・チャート第9位まで上昇したが、翌週には第13位に落ちてしまった。レコード会社はこの状況を打破するためにはアルバムからのシングル・カットが必要と考え、ポールも仕方なく承諾した[2]。

第1弾シングル「ジェット」は1974年1月28日にアメリカで発売され、2月9日には初登場69位、3月30日には7位にまで上昇した。このてこ入れが功を奏し、アルバムは発売から4ヶ月あまりたった4月13日にビルボード誌で第1位を獲得した。さらに4月20日に第2弾シングル「バンド・オン・ザ・ラン」が初登場68位でチャートインすると、6月8日には第1位に到達、アルバムも再び首位に返り咲いた。結局断続的に4週間第1位を獲得し、トップ10内にも32週間ランクされ、1974年度年間第3位を記録した。またキャッシュボックス誌でも、断続的に4週間第1位を獲得し、1974年度年間ランキング第2位を記録した。 一方イギリスでもシングルがヒットするとともに上昇、リリースから半年以上経過した7月27日から7週連続第1位を獲得し、トップ10内に計46週間もランクされるロング・ヒットとなった。

ポールはビートルズ解散後にソロ、ウイングスとして商業的な成功を収めてはいたが、その作品に対する音楽評論家の評価は必ずしも高くはなかった。しかし本作は非常に高く評価され、最高傑作に挙げられることも多い。『ローリング・ストーン誌が選ぶオールタイム・ベストアルバム500』においては第418位に選ばれている[3]。発表当時、反目していたと言われるジョン・レノンも絶賛した作品でもある。

ジャケット写真は1973年10月28日 (1973-10-28)にロンドン西部のハウンズローにあるオスタレー・パーク内の敷地で、写真家クライブ・アロウスミスによって撮影された。ポールのアイディアで、刑務所から脱走しようとしている9人の囚人の一団(バンド)が、刑務官のサーチライトで照らし出されているという設定である。

写真に登場している人物は、いずれも当時のイギリス人なら誰でも知っている著名人である。左から順に、

• マイケル・パーキンソン  – トークショーの司会者、ジャーナリスト
• ケニー・リンチ  – 俳優、コメディアン、歌手
• ポール
• ジェームズ・コバーン  – 俳優
• リンダ
• クレメント・フロイト  – コラムニスト、グルメ、座談家、国会議員、「Just a Minute」のパネリスト、ジークムント・フロイトの孫
• クリストファー・リー  – 俳優
• デニー
• ジョン・コンテ  – リヴァプール出身のライト・ヘヴィー級世界チャンピオン・ボクサー

また、裏ジャケットもアロウスミスによるもので、逃亡中のバンドを追跡している警察の机の上という設定である。

なお、後にこのジャケット写真のパロディをポール自身が「スパイズ・ライク・アス」のプロモーション・ヴィデオでチェビー・チェイス、ダン・エイクロイドと共に演じている。

「ノー・ワーズ」（ポールとデニー・レインの共作）以外は、全曲ポール・マッカートニーと リンダ・マッカートニー作詞作曲。

• Grammy Awards of 1975

Best Pop Performance by a Duo or Group with Vocals をアルバム『バンド・オン・ザ・ラン』で受賞。

• Grammy Awards of 1975 の Best Engineered Album, Non-Classical  – 同時に、エンジニアリングで参加したジェフ・エメリックが本作にて受賞。

• Band On The Run | PaulMcCartney.com
• Band On The Run (2010 Remaster) | PaulMcCartney.com
• Band On The Run - Discogs (発売一覧)