自己啓発書

1902年に発売されたジェームズ・アレンの『「原因」と「結果」の法則』がそのルーツと指摘されることが多い。

ナポレオン・ヒルが、ニューソート的な積極思考（ポジティブシンキング、引き寄せの法則）のビジネスへの応用、自己啓発思想とビジネスの世界の親和の重要な起点になっており、『人を動かす』のデール・カーネギーとヒルは、20世紀半ば以降アメリカで活躍した政治家・実業家の大部分に影響を与えている[1]。

スピリチュアル・精神世界の本と書店の棚は分かれている場合が多いが、読者は近く、区別は難しい。サンマーク出版のスピリチュアル本編集者岸田健児は、スピリチュアル系は現状を幸せとして満足する引きこもり的な思考法で、マイナスからゼロに当たり、自己啓発本はゼロからプラスへ成長を目指すものだと述べている[2]。

「悩みの解決の仕方」「人との付き合いかた」「夢の叶えかた」「成功するための方法」といった、人間にとって普遍的な悩みや疑問を、論理的かつシンプルで分かりやすく言語化されているため、学校教育では得られないスキルを学ぶことができ、ビジネスでライバルに差をつけられたり、家族や知人と良好に付き合えるようになるなど、豊かな人生を送ることができるようになることが自己啓発書の最大のメリットである。

下記に挙げた作品のように、世界各地でベストセラー・ロングセラーになっている本が多数存在する。

歴代ビジネス書ベストセラー

• 1位 8000万部　「思考は現実化する」
• 2位 3000万部　「7つの習慣」
• 3位 2800万部　「チーズはどこへ消えた?」
• 4位 1500万部　「人を動かす」
• 5位 1300万部　「1分間マネジャー」

出生順。原則として、医師、心理士・心理学者、宗教関係者は除く。特筆すべき保持資格のみ付記した。

五十音順。原則として、宗教関係団体は除く。

• 自己啓発セミナー
• 積極思考
• 意識高い系

• マーデン著『処世の良法』（1903年）近代デジタルライブラリー