明眼院

1868年（明治元年）にかけて発せられた神仏分離令や、1874年（明治7年）に施行された「医術開業の試業規則」によって[4]、古代以来の僧医（僧侶が医師としての医療行為を行う者）が禁じられると、檀家を持つことなく医療行為の報酬と藩からの援助によって成り立っていた寺院経営は困窮することになった[6]。当時の住持は還俗して西洋医学を学び直し、後に名古屋で眼科医として開業している[6]。また、今日、「馬嶋」姓を名乗る眼科医が多いと言われているのは明治以後に医療活動を禁じられた明眼院の僧侶の中に西洋眼科学を学んで眼科医としての活動を再開し、その際に明眼院の所在地であった「馬嶋」を姓として名乗ったからだという説もある。

明治以降の寺勢の衰えによってかつて「尾張名所図会」などにも描かれた境内は縮小。さらに1891年（明治24年）の濃尾地震や1959年（昭和34年）の伊勢湾台風の影響で古くからあった建物の多くが取り壊された。寛保元年（1741年）に再建された本堂は地震には耐えたが伊勢湾台風で屋根瓦が飛ぶなどの被害を受け[7]、1977年（昭和52年）に解体されて[7]、翌年に鉄筋コンクリートで建て替えられた[8]。天井・壁・襖に描かれた狩野派の絵で知られた客殿も地震で荒廃し、地元住民の寄付によって1952年（昭和27年）に大修理が行われたが伊勢湾台風で再び大きな被害を受けて解体されている[7]。

なお、東京国立博物館の裏庭にある応挙館は寛保2年（1742年）に明眼院の書院として建てられたものを衰微期に三井財閥の益田孝によって引き取られて、品川区御殿山の益田邸に移築し、後に博物館に寄贈されたものである。同館内の円山応挙作の襖絵は応挙が治療の御礼に描いたものであると言われている。

後述の大日如来坐像を安置することから「大日堂」とも呼ばれており、寺伝によれば建立は室町時代とされる。露盤には江戸時代初期の慶安2年（1649年）の銘が刻まれており、13世・円慶による大修理の記録と考えられているが、その文面から円慶が再興・建立したとする説もある。「張州勝藍開帳集」や「尾張名所図会」にも描かれた、二層構造の多宝塔だったが、明治維新ののちに寺とともに荒廃し、さらに1891年（明治24年）の濃尾地震で大きな被害を受けたことから上層は撤去され、下層のみの現在の姿になった。また、この際に相輪も2つを残して取り除かれている。さらに1959年（昭和34年）の伊勢湾台風でも被害を受けたため、1970年（昭和45年）に修復が行なわれた。2014年（平成26年）10月に国の登録有形文化財に登録された[1]。

高さ110センチで桧材寄木造・玉眼の仏像。伝承では慈恵大師（良源）の作とするが、現在では平安時代の様式を模して鎌倉時代に造られたと考えられている。平時は公開されていない秘仏で大日堂に十二神将像などとともに安置されている。2012年（平成24年）に町指定文化財に指定された[9]。

かつて仁王門に安置されていた2躯の金剛力士像で、13世紀末〜14世紀初頭の鎌倉時代の造立とされる。阿形・吽形ともに片腕の先が欠損しているがその造形から慶派の仏師によるものと考えられており、2011年（平成23年）に町指定文化財に指定された[10]。なお、仁王門は明治24年の濃尾地震で倒壊して撤去された[11]。現在、仁王像は旧仁王門跡地に屋根付きの格子に被われた状態で置かれている。

かつての明眼院墓地が町役場横にあって、南北朝時代に建立された宝篋印塔が現存している。1991年（平成3年）に町指定文化財に指定された。

ほかにも後水尾天皇から賜った茶箱や、明朝から江戸時代にかけての花鳥図4幅など8点がいずれも愛知県指定文化財に指定されている[12]。なお、13世・円慶が鎮守社であった白山社（現・馬嶋社）に奉納した神輿が現存しており、現在は大治町所有となっている。