国分優作

2006年4月に競馬学校第25期生として双子の弟・恭介らと共に入学。在学中の3年生時には弟同様、藤田伸二の特別講義を受け[2]、2009年2月に卒業。その際、成績優秀者に贈られるアイルランド大使特別賞を受賞している。

兄・優作は美浦の国枝栄厩舎、弟・恭介は栗東の五十嵐忠男厩舎と東西別れての所属となり、JRAでは柴田大知・柴田未崎以来13年振り2組目の双子騎手となった[3]。なお同期に小野寺祐太、松山弘平、丸山元気などがいる。

しかし2009年は恭介23勝に対し優作は4勝。2010年も恭介52勝に対し優作は3勝と、弟に大きく水を空けられる状況下にあったが、関西では減量騎手の起用に積極的であるという背景を考慮した当時の師匠である国枝の方針もあり、2010年11月より騎手としてはめずらしく「栗東留学」を行った[4]。

3キロ減の減量騎手ということから乗り鞍を集めた優作は徐々に勝利数も伸ばしはじめ、やがて「勝つまで乗せる」という調教師も現れるようになるなど栗東関係者より信頼を集めるようになる[5]。国枝は「美浦に帰ってくるまでに10勝してこい」と優作を送り出し、当初は2月いっぱいで美浦に戻す予定であったものの[5]、栗東で成果を出すようになった優作を呼び戻すことはせず、そのまま留め置くようになり優作は2011年3月1日より正式に栗東へ所属変更となった[6]。

2012年2-3月、カタールのアルライヤン競馬場で行われた第1回カタール見習騎手招待競走に出場（2位）[7]。

2012年の阪神ジュベナイルフィリーズでフィールドメジャーに騎乗しGI初騎乗を果たす（18頭立て11着）。

2013年8月24日、小倉第4レースでチョウワンダーに騎乗し1着、JRA通算100勝を達成した[8]。

2014年の小倉2歳ステークスをオーミアリスに騎乗して優勝し、重賞初制覇[9]。

• ワンアンドオンリー（デビュー戦から初勝利含め4戦連続騎乗）
• オーミアリス（2014年小倉2歳ステークス）
• ティーハーフ（2015年函館スプリントステークス）
• マイネルグリット（2019年小倉2歳ステークス）
• ユニコーンライオン(2022年福島記念)

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