兎園会

兎園会に先立ち、文政7年（1824年）5月15日から山崎美成が中心となり、珍奇な古書画や古器物を持ち寄って考証を加える耽奇会という集まりが開催されていた[3]。耽奇会には曲亭馬琴・屋代弘賢らのメンバーが参加していた（このほか谷文晁など）[3]。耽奇会は翌文政8年11月13日まで20回にわたり開催され、『耽奇漫録』がまとめられている[3]。

耽奇会に出品された「大名慳貪（だいみょうけんどん）」という道具（けんどん箱の豪華なもの）の「慳貪（けんどん）」という語をめぐり、中心メンバーである美成・馬琴が書簡で激しく論争し[3]（けんどん争い[4]）、両者は文政8年3月に絶交するに至った[3]。

兎園会が断絶した後も、馬琴は奇談を集め続けた。『兎園小説』には本集（全12巻）のほかに、外集・別集・拾遺・余録が計9巻ある。これらも『日本随筆大成』に収録されている。

『別集』には、馬琴と美成の「けんどん争い」の顛末が含まれる[3][4]。「けんどん争い」は、蕎麦食や食器、蕎麦屋の営業形態など食文化を考察する貴重な史料となっており[3]、明治期に国書刊行会が編纂した『新燕石十種』にも収録されている[4]。

『余録』には、文化4年（1807年）に発生した永代橋崩落事故の逸話や、現代では性同一性障害とされるかもしれない人々[6]に関する記述がある。