ラヴ・イズ・オーヴァー

ポリドールのディレクターだった萩原克己から、作曲家・伊藤薫に「欧陽菲菲に2曲作って欲しい」と依頼された。その際萩原から、「花火の上がるような明るい曲と、しっとり聴かせるバラード曲を作ってほしい」と注文された。そして出来上がったのが、「うわさの」と「ラヴ・イズ」である[7]。

レコーディングの際、スタジオで同2曲のデモ音源を聞いた欧陽は「ラヴ・イズ」に身体が震えるほどの衝撃を受けたが、しかし彼女のそれまでのヒット曲がアップテンポなものがほとんどだったこと、また当時、日本がディスコブームだったことから、レコード会社の判断により「うわさの」をA面にして1979年に発売することが決まった[7]。

作者の伊藤薫は、「年上の女性が、“ヒモ男”っぽくなってしまった恋人に別れを告げる場面」を想像して「ラヴ・イズ」を作詞した。歌詞の中で、「恋人への気持ちが冷めてしまったわけではないけど、このまま一緒にいたら甘やかして彼をダメにしてしまう」という、微妙な女心を書いた[7]。加えて「迷いに迷った末の“さよなら”を書くことで、女性の切なさと温もりを表現したかった」と語っている[7]。

Aメロで男の事を「あなた」と呼んでいるのに、サビで「あんた」に変わる部分が、伊藤がもっともこだわったポイントのひとつだという[10]。伊藤によると、「女性は最初は冷静に距離を保ちながら、“私とあなたは別れなきゃいけない”と伝えようとする。しかし未練を断ち切るために切々と語り続ける内に、心の中で恋人への気持ちがせきを切って溢れ出し、つい以前の呼び方である「あんた」と呼んでしまう」。続けて、「一般的な作詞のセオリーとしては呼称を途中で変えるのは不自然だが、女性の気持ちの昂りを表現するために敢えてそうした」と解説している[7]。それまでの歌謡曲における男女の別れは、“男に振られた女性がシクシクと泣く”というパターンが多く、“女性側から恋人にきっぱりと別れを告げる”という歌詞は当時の邦楽としては斬新だったとしている[7]。

伊藤によると、当初の歌詞は終盤の「ふりむかないで」で終わるはずだったが、レコーディング時に欧陽がグルーブ感を出そうと、この歌詞の後にアドリブで「Love is over Uh……」と歌った。すると、これを気に入った伊藤がさらに「元気でいてね　Love is over……」の歌詞とメロディを急遽追加し、その場で曲を完成させた[7]。

音楽評論家の富澤一誠は、「キャッチーでメロディアスな曲調に、強い意思を感じさせる欧陽の歌声。第一声の少しくぐもった“ラヴ・イズ・オーヴァー”という歌い出しから強烈に引き込まれて、一度聞いたら忘れられないインパクトがある」と評している。

また富澤は、「この曲の構成は、二段構えになっていてメリハリを持たせている。詳しくは、「最初のAメロは繊細で美しいピアノの伴奏と、最低限のドラムのリズムで女性の語りをじっくり聴かせる。サビの直前から伴奏がゴージャスになり、コーラスまで入って一気に畳み掛ける。歌詞で男性への気持ちが爆発するのと同時にメロディのスケールが一気に大きくなる」と評している[7]。これに対し伊藤は、「曲のメリハリがついたのは1982年盤でアレンジを担当してくれた若草恵さんと、間奏のサックスのソロ演奏を担当したジェイク・コンセプション[注釈 1]のおかげです」と回想している[7]。加えて、「間奏にサックスのソロを入れたのは若草さんのアイディアで、以前のヴァージョンより曲の哀愁がぐっとこみ上げる。フォーク出身の僕には考えつかないアイディアでした」と評している[7]。

加えて伊藤と富澤は、「『ラヴ・イズ」が名曲になった最大の要因は、欧陽の歌声」と評している[7]。欧陽の歌声について、伊藤は「洋楽的なパワーと邦楽の叙情を同時に表現できる不思議な魅力がある」と評している。また富澤は「欧陽の独特の日本語のアクセントには、そこはかとない色気が漂う」と評している[7]。欧陽自身は後年、「この曲のヒット後あるディレクターから歌声を褒められたことが印象的だった」と明かしている[7]。その人物からは、「菲菲の“ラヴ・イズ”という歌詞の“ヴ・イ”の発音がとても格好良く響いて、聞く人の心を鷲掴みにした。日本人だとこの味は出せないよ」と評されたという[7]。

1979年の「ラヴ・イズ」の発表からほどなくして、六本木や西麻布辺りのいくつかのクラブで、歌好きなママたちがこの曲を歌い始めた。それは閉店時間に店内のピアノ伴奏に合わせてママが「ラヴ・イズ」を歌い、最後の客たちにいい気分で帰ってもらうというものだった。するとその客たちの間で、「あの曲は誰のなんて言う曲だろう？」と徐々に口コミで広まり出した[7]。後日、この噂が欧陽の当時の所属事務所社長の耳に入ったことで、社長は「そんなに人気があるなら、『ラヴ・イズ』が欧陽菲菲の歌だともっと世間に認知させよう」との考えに至り、1980年以降の「ラヴ・イズ」をA面にした一連の販売戦略を行うこととなった[7]。

スタッフによる宣伝や欧陽が歌番組などで「ラヴ・イズ」の歌唱を根気よく続けたことが、1983年のヒットに繋がった。その後中国版による台湾、香港でのヒットを経て、欧陽はアジアを中心とするいくつかの国々（シンガポール、マレーシア、アメリカ・ラスベガスなど）のステージで「ラヴ・イズ」を歌い、好評を得るようになった[7]。

1983年11月5日に、やしきたかじん11枚目のシングルとして、ビクター移籍第一弾として発売された。

たかじんによるカバー盤は関西での売上が顕著であった[11]。

キングレコード時代の楽曲とは大きく変わり、耐え忍ぶ女性の気持ちを歌った本作は関西圏を中心にヒット。本作後のオリジナル曲である「あんた」「やっぱ好きやねん」「ICHIZU」などの代表曲につながる、たかじん人気を押し上げる楽曲となった。