ノヴス・オルド・セクロールム

この成句は、ウェルギリウス『牧歌』第4歌を踏まえている[2]。 その5-8行目に、次のような表現がある。

より一般的な「 saecula（複数主格）」「 saeculorum（複数属格）」の形は、「 ae 」「 o 」では長く「 u 」では短いため、音節上ヘクサメトロス（六歩格）の韻文には適合しない。代替として、ラテン語の詩や散文の歴史上しばしば、「 saecla 」「 saeclorum 」等の変形が使われてきた。 中世の「 ae 」「 æ 」「 e 」の置き換えについては、「Æ(英語)(日本語)」の項を参照のこと。

「中世」を意味する「 medieval 」「 mediæval 」という単語そのものが、実例として挙げられる[3]。

中世のキリスト教徒は、ウェルギリウスの詩をキリスト降誕を予言したものと解釈した。 アウグストゥス帝時代は紀元前ではあるが、世の中がキリスト降誕に向けて準備を始めた黄金時代とみなされた。 この時代の偉大な詩人は、キリストの秘蹟がもたらす啓示や霊光の源と考えられた[4]。

「 seclorum 」という単語は、「世俗（secular）」を表すのではなく「 saeculum 」という名詞の複数属格であり、この場合「世代の」「世紀の」「時代の」を意味する。 「 Saeculum 」はのちにキリスト教ラテン語で「時代」「世界」を表すようになったが、「 secular 」はそこから派生している。 しかし「世俗の」を意味する形容詞「 secularis 」は、「時代の」を意味する「 seclorum 」の複数属格とは別単語である[5]。

このように「 Novus ordo seclorum 」のモットーは、「時代の新秩序」と訳される。 アメリカ合衆国の国璽の原案をデザインしたチャールズ・トムソンはラテン語に詳しかった。 彼はアメリカ独立宣言採択の日以来の「新しいアメリカの時代の始まり」を表すために、このモットーを取り入れるよう提案した[6]。

• アンヌイト・コエプティス
• エ・プルリブス・ウヌム
• プロビデンスの目

• 山下太郎『しっかり学ぶ初級ラテン語 文法と練習問題』ベレ出版、2013年。ISBN 9784860643669。