スチュアート・S・ストライカー

1924年10月30日にオレゴン州ポートランド で生まれる。彼は1943年7月[1] に当地[2][3]でアメリカ陸軍に入隊した。彼は第17空挺師団 第513落下傘連隊 E中隊に一等兵として配属された[2][3]。

1945年3月24日のヴァーシティー作戦 において、ストライカーの所属する中隊はドイツのヴェーゼル近郊にあるよく守備された建物を攻撃した。

正面攻撃を行った部隊は激しい銃撃により足止めを受けることになったが、ストライカーは自ら部隊の先頭に飛び出して行き、他の兵士に自分の後に続くよう呼びかけて、ドイツ軍陣地に突進した。 彼は23メートル（25ヤード）先の建物からの砲火により戦死したが、彼の奮闘によりE中隊の他の隊員はその拠点を奪取して200人以上の敵兵を捕虜にするとともに、ドイツ軍の捕虜になっていた3人のアメリカ爆撃機クルーを解放することができた。

これらの働きにより、ストライカーはその死から9ヶ月後の1945年12月11日に名誉勲章を授与された[3]。

彼は、ヴァーシティー作戦において名誉勲章を受賞した3人のうちの1人であり、彼の他にはジョージ・J・ピーターズ一等兵とクリントン・ヘドリック技能軍曹が受賞している。

彼の死から20年後、サンブルーノにあるゴールデンゲート国立墓地に埋葬された[4]。 2002年にアメリカ陸軍は彼と、彼に続いて名誉勲章を受けたロバート・F・ストライカー四等特技兵の名誉を讃え、新型装甲車をストライカーと名付けた[5]。

ストライカーの墓石

ストライカーが受賞した名誉勲章には下記のように記されている[3]。

彼は、ライン川の東に降下した後、ドイツ ヴェーゼルの近郊で部隊が編成されたとき、小隊伝令手であった。 鉄道に沿って進撃したところ、E中隊は小銃、機関銃および野戦砲4門を備えた強大な戦力で守備された敵の司令部まで約250ヤードのところに到達した。一小隊が正面攻撃を仕掛けたが、わずか50ヤード進んだところで強烈な銃撃により足止めを受けた。小隊が大きな打撃を受け、応射することもできずドイツ機関銃手に翻弄されていたとき、ストライカー一等兵は自主的に比較的安全な場所を離れ、カービン銃で武装して、部隊の先頭へと走った。敵の眼前で、銃火が続く中 彼は仲間に立ち上がって彼に続くよう熱心に説き勧めた。恐れを知らぬ彼に触発され、部隊は彼に続いて強まる弾雨の中、捨て身の突撃を行った。彼は勇敢に闘ったが、目標まで25ヤードまで迫ったところで、敵兵の斉射により戦死した。圧倒的な火力に直面した中での彼の勇敢かつ完全に独立した行動は彼の戦友を勇気付けるとともに、彼が敵の注意を惹き付けたことにより彼の中隊は建物を包囲して200名以上の敵兵を捕虜にして、囚われていたアメリカ軍の爆撃機クルー3名を解放することができた。ストライカー一等兵の大胆かつ躊躇のない自己犠牲は、軍隊の最も崇高な伝統を維持するものであった。

• ジョージ・J・ピーターズ：同日の同作戦での行動で名誉勲章を受けた。
• フレデリック・ジョージ・トップハム：同日の同作戦での行動でヴィクトリア十字章を受けた。

この記事はアメリカ陸軍軍事史センターのウェブサイトまたは所蔵されているアメリカ合衆国政府の著作物に基づいている。

1. WWII Army Enlistment Records
2. "Stuart S. Stryker".
3. “Medal of Honor Recipients – World War II (M–S)”. Medal of Honor Citations. United States Army Center of Military History (2010年12月3日). 2011年6月10日閲覧。
4. “Golden Gate National Cemetery”. U.S. Department of Veterans Affairs (2011年1月6日). 2011年6月10日閲覧。
5. Wright, Robert K.; John T. Greenwood (2007). Airborne forces at war: from parachute test platoon to the 21st century. メリーランド州アナポリス: Naval Institute Press. p. 85. ISBN 978-1-59114-028-3. https://books.google.co.jp/books?id=fi3Q-YvWB9kC&pg=PT73&redir_esc=y&hl=ja