コロマンデル海岸

コロマンデル海岸はデカン高原東部の東ガーツ山脈のさらに東側にあるベンガル湾の海岸で、北東モンスーンの影響で10月と11月に雨が多い。クリシュナ川、ペンナ川、パーラール川、ポンナイヤル川、カーヴェーリ川などの河口およびプリカット湖、カリヴェリ湖などの湖があり、主な都市はチェンナイ、ポンディシェリ、カッダロール、ナーガパッティナムおよび石窟寺院などで有名なマハーバリプラムなどがある[5]。

一帯にはベニサガリバナ、アラビアゴムモドキ、フタバナヒルギ、オオバヒルギ、シマシラキなどのマングローブまたはヤシ林が生え、ブロンズトキ、ケリ、レンカク、アジアヘビウ、ホシバシペリカン、クロトキ、ヘラサギ、ゴイサギ、インドトキコウ、シロハラサギ、ヘラシギ、カラフトアオアシシギ、ヒドリガモ、オナガガモ、シマアジ、ジャングルキャット、ボンネットモンキー、ジャッカル、ラッセルクサリヘビ、ニシキヘビ属、スナボア亜科、ヒメウミガメ、カエル、魚類、ショウナンエビ、ウシエビ、カニなどの動物が生息している。チェンナイ南郊のパッリカラナイ湿地[6]、カリキリ鳥類保護区[7]、ヴェダンターンガル鳥類保護区[8]、ピチャヴァラム・マングローブ[9]、ヴァドゥヴール鳥類保護区[10]、ウダヤマルタンダプラム鳥類保護区[11]などのラムサール条約登録湿地がある。

9世紀から13世紀まで続いたチョーラ王朝がこの地に栄えた[5]。

1530年代末までに、ポルトガルが三箇所の交易拠点（ナーガパッティナム、São Tomé de Meliapore、Pulicat）を設けた。

しかし、17世紀になるとオランダにナーガパッティナムなどを奪われ、コロマンデル海岸への影響力を失った。一方で、オランダがSadras、Covelongなどにも拠点を置き、イギリスも17世紀前半にマスリパタム、マドラス（チェンナイ）などに商館を建て、マドラスにセント・ジョージ要塞を建設した。

フランスもポンディシェリ、カーライッカール、ニザームパトナムなどに拠点を置いたほか、デンマークもこの地域への進出を図った。こうしたヨーロッパ諸国による進出は、インド産綿布を扱うことを目的としていた。最終的にはイギリスがこの地域を確保したが、わずかながらフランスもポンディシェリなどに拠点を保った。

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