キック・アンド・ラッシュ

「ロングボール理論」は、退役したイギリス空軍司令官であったチャールズ・リープによって1950年代にイングランドで初めて論じられた。リープはアマチュア統計学者であり、ゴールに繋がったパスの数だけでなく、パスを送った選手のフィールドにおける位置についても分析した。リープは彼の発見についてマッチデープログラムを含む様々な媒体で記している[4]。

リープは効果的なロングボール戦術を説明する数多くの概念を開発した。「Gulleys」はペナルティーボックス内への最終パスを送るための、コーナーフラッグと6ヤードボックスとの間の最適な位置を意味する。「3-pass optimization rule（3-パス最適化則）」は、比較的高い割合のゴールが、シュート前のわずか3本のパスによって生まれるという事実から出てきた。「9 shots per goal」格言は、平均すると9本のシュートから1ゴールが生まれることを述べている。「tweleve point three yard（20.3ヤード）」ポジションは、全ての得点のゴールからの平均距離である。ロングボール戦術はチャールズ・ヒューズによる「The Winning Formula: The Football Association Soccer Skills and Tactics」といった本でも支持されており、この本では大半のゴールがパス5本以内に生まれることを統計的に証明している[5]。

ジョナサン・ウィルソンはリープの統計解析に重大な欠陥があるとして批判した。例えば、「3-pass optimization rule」は特に批判の対象とされた。ウィルソンは、リープの統計は比較的高い割合のゴールが3本のパスを含む攻撃によって生まれることを示しているものの、比較的高い割合のシュートが3本のパスを含む攻撃からなることも示している、と述べている[6]。むしろ、3本以下のパスから生まれるシュートの割合は、それから生まれるゴールの割合よりも高く、より多くのパスを含む攻撃の方が成功確率が高いことを示唆している。さらにリープによる統計は、より高いレベルサッカーではこの傾向がより強くなることが示されており、より高いクオリティーのチーム間ではより多くのパスを含む攻撃がより効果的となることが示されている。リープはまた、ロングボールから生まれる3本のパスと、相手陣内でのフリーキックやタックルによるボール奪取といったその他の手段から生まれたパスとを統計的に区別できていない。

ロングボール戦術は、イングランド代表の成功を妨げる戦術としてしばしば批判されてきた。ヒューズは1990年代にFAのコーチング部門のトップとなり、この地位を彼のロングボール理論を推進するために用いた。ヒューズとこの戦術を擁護する人々は、ダイレクトプレーを用いるチームがより成功を収めていると、何度も何度も主張した[7]。例えば、1994 FIFAワールドカップにおいて、優勝したブラジルチームは、3本以下のパスから最も多くのゴールを挙げているが、最も多くのパスを含む攻撃から得点したチーム、アイルランドは16強で敗退した[7]。

ロングボール戦術は試合終了前に捨て身の攻撃を仕掛けるチームによって使われるが、これは有効性が認められているゆっくりとしたビルドアップを行うのに十分な時間がないためであると考えられる[8]。低いレベルの試合では、選手がフィールド上で正確にパスを繋いでチームとして機能する技術を欠いているため、ロングボール戦術が有効である。ロングボールは素早いカウンター攻撃でも使われる。

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