ウィリアム・S・バロウズ

バロウズは1960年代には、J・G・バラードらによってニュー・ウェーブSFの星と評価された。その後も、パフォーマンス・アーティストのローリー・アンダーソンや、ロックミュージシャンのカート・コバーン（ニルヴァーナ）らが彼に心酔している。私生活では、妻のジョーン(1923〜51)を射殺するなどの事件を起こしている[2]。

1914年、アメリカ合衆国ミズーリ州セントルイスに生まれる。ニューヨーク州生まれの祖父ウィリアム・シュワード・バロウズ1世はキー入力式歯車式加算機を安定駆動する油圧装置を発明した発明家で、バロース加算機社[3]を設立したことで知られる。しかし彼は43歳で早世し、残された息子たちは遺産管理人のアドバイスに従い、相続した株式や特許の全てを売却してしまう。

バロウズの父モーティマー(1885〜1965)はガラス工場を経営する中小企業主だった。その息子であるバロウズはアメリカ中西部で退屈な少年時代を送った。高校時代は魚釣り、狩猟、ハイキングを好み、そして何よりも本をよく読んだ。学校には全く馴染めなかった。その後は名門であるハーバード大学に入学する。英文学を専攻し、T・S・エリオットを研究した。もっとも、英文学を専攻したのは、単にそれ以外に興味を持てる学科がなかったからというだけの消極的理由によるものだった。また、学業にあまり熱心でなかったバロウズがハーバード大学に入学したのは、母親ローラ(1888〜1970)の期待に応えるためとも言われる。在学中にイリノイ州で売春宿を利用したり、ニューヨークのハーレムやグリニッジ・ヴィレッジのLGBTコミュニティで、同性愛の人々と交流したりといった経験をした。1936年に、本人いわくまずい成績で大学を卒業してから、毎月受け取ることになった信託財産（仕送り）のおかげで、バロウズ自身、当初は働く必要は何もなかったと明言している。しかし徐々にかさむ麻薬代を工面するために、初めて働く必要に迫られた。

当時は世界恐慌の真っ直中で、ハーバード大卒という学歴も役に立たず、ヨーロッパへと旅行に出掛ける。旅先ではウィーンの医学校に入学した。そこで知り合ったユダヤ人女性イルゼ・クラッパー（Ilse Klapper）との偽装結婚によって彼女のアメリカ（ニューヨーク市）への国外逃亡の手助けをしている。時勢は徐々に、しかし確実に二度目の世界大戦へと向かいつつあり、ナチスとその反ユダヤ主義の不穏な影が急速な広がりと共に迫って来ていた時代である。バロウズも、肝心の医学校には結局6ヶ月間しか通うことがなかった。しかしながら、医学への興味と関心は失われることがなく、生涯に渡る趣味として学び続けた。また、ウィーンの医学校での出会いから始まったイルゼとは9年で離婚したが、友情自体は長く持続させた。

帰国後はシカゴでアルフレッド・コージブスキーの一般意味論のセミナーを受講し、また柔術を学んでもいたという。次いでコロンビア大学大学院で心理学と人類学の講義を2年間受け、そのまま母校のハーバード大学大学院で人類学の講義をさらに2年間受けた。またこの間に3年ほど、真剣に精神分析治療を受け、最終的に彼は抑圧と不安から解放され、自分で自分が生きたいように生きられるようになる（あるいは救いと解放を得る）ことに成功する。ちなみにこの治療に当たった精神分析医は、最後までバロウズの「性的指向」（彼は同性愛者あるいは両性愛者であった）を執拗に問題視し、「治療」の試みを諦めることがなかったが（当時、同性愛は治療可能な精神疾患の一種だと考えられていた）、バロウズはそれを意に介することなく治療を終えた。

その後は住む場所を転々としながら仕送りに頼りながら生活する。ニューヨークに住んでいた時にビート世代の詩人アレン・ギンズバーグや、作家ジャック・ケルアックらと知り合うことになる。バロウズはジョーン・フォルマー・アダムズと、ギンズバーグ、その最初の妻エディー・パーカーと共同生活をしていたことがある。バロウズとフォルマーは、一時ニューオーリンズに居住した[4]。後にフォルマーとの間では離婚問題が課題となっていた。彼は1949年からメキシコシティに住んだが、フォルマーを射殺する事件を起こし、刑事責任を追及されることとなった。この事件に関する彼の説明は、二転三転している。フォルマーはまだ28歳だった。1953年にデビュー作『ジャンキー』（Junkie: Confessions of an Unredeemed Drug Addict）を発表する。しかしながらアメリカの文学界における反響は皆無で、一時は作家として生きていくことを諦めた。1953年、モロッコのタンジールに移住し、同時に15年以上浸ったドラッグと決別する姿勢を見せ始める。1959年、ギンズバーグらの熱心な勧めと手助けにより、書き溜めた文章を元に構成した小説『裸のランチ』を発表する。その内容は猥褻なものであり、アメリカ政府から発禁処分を受けるはめになる。しかしこのことがかえって話題となり、実験小説の雄として祭り上げられた。

一度はドラッグから完全に足を洗っていたバロウズだが、65歳（1979年）になって再びヘロイン依存症に陥ってしまう（これには彼の元に感心しかねる “贈り物” を持参してくる熱心なファンの影響があったとも言われている）。このため、1997年に83歳で亡くなった時にはメサドンによる維持療法を受けていた。

友人のブライオン・ガイシンとともに、文章をバラバラに刻んでランダムに繋げる「カットアップ」という実験的な手法の発明者であり、この手法を駆使した作品を何作か発表しているが、1980年代に入ってからはストーリー性を重視したスタイルに移行している。『裸のランチ』は、1992年にカナダの映画監督デヴィッド・クローネンバーグにより映画化された。ただ、作品は原作を忠実になぞったような性格のものではなく、あくまでバロウズの作品を元に、クローネンバーグによって新たに再構成された、オリジナル作品というべき内容になっている。

1960年代～1970年代以降、バロウズの作品はSF界でも注目され、J・G・バラードやジュディス・メリルはバロウズ作品を「理想的なSF」と呼んだ。山野浩一がセレクションした「サンリオSF文庫」にも作品が収録されている。また安田均・大野万紀らが結成した「関西海外SF研究会（KSFA）」というファングループは、バロウズの作品から名前をとって、『ノヴァ・エクスプレス』という同人誌を発行していた。

フィリップ・K・ディックの作品『アンドロイドは電気羊の夢を見るか?』が映画化される際、関係者がたまたま手にとったバロウズの著作『ブレードランナー』の語感が良かったので、映画の題名は『ブレードランナー』となった（内容は全く無関係）。

• 『ザ・プリースト　ゼイ・コールド・ヒム』 the "Priest" they called him

バロウズの大ファンだったニルヴァーナのカート・コバーンとの共演作品。

• 『バロウズの妻』(2000年)

• 山形浩生『たかがバロウズ本。』（大村書店・2003年2月） - 日本でバロウズ本の翻訳をほぼすべて手掛けてきた訳者・山形浩生によるバロウズ研究の決定版。構想10年、執筆4年、450頁の大著。現在は絶版だが、全文のPDFが無料公開されている（山形の著作権保有部分については、全体・部分を問わずクリエイティブ・コモンズ・ライセンスとして自由な複製・改変・再配布が可能）。

• ジャック・ケルアック
• アレン・ギンズバーグ
• ヒッピー
• キャシー・アッカー - 女版バロウズと呼ばれた、アメリカの作家。

• ドクター・バロウズ - いくつかのテキストファイルの文章を切り貼りして新たな文章を作る（つまりカットアップ）ソフト（MS-DOS用）