ウィリアム・ペティ (第2代シェルバーン伯)

1737年5月2日、後に初代シェルバーン伯爵に叙されるジョン・フィッツモーリス(後にペティと改姓)とその妻メアリーの長男としてアイルランド王国首都ダブリンに生まれる[1]。

父も母も13世紀以来ケリー男爵の爵位を継承し続けるアイルランド貴族フィッツモーリス家の出身である。父ジョンは初代ケリー伯(第21代ケリー男爵)トマス・フィッツモーリスの次男である[2][3]。母メアリーは初代ケリー伯の弟ウィリアムの娘だった（従兄妹の結婚）[4]。経済学者のウィリアム・ペティの曾孫にあたる。

次男であるためケリー伯爵位やケリー男爵位を継承することが予定されてなかった父は1751年に母方の姓ペティに改姓し、1753年にはペティ家に由来する爵位であるアイルランド貴族シェルバーン伯爵に叙せられた[5][3]。ウィリアムも父の改姓の際にペティに改姓した[1]。

オックスフォード大学クライスト・チャーチで学んだ[1]。

1757年にイギリス陸軍に入隊。1759年には7年戦争のミンデンの戦いに従軍した。1760年に大佐に昇進[1]。1760年から1763年にかけてはイギリス国王の副官を務める[1][6]。1760年にクロスター・カンペンの戦いに従軍。1765年には少将、1772年には中将、1783年には大将に昇進した[1]。

政界においては1760年にウィカム選挙区から庶民院議員に当選。1761年5月にシェルバーン伯爵位をはじめとする父の爵位を継承し、貴族院へ移籍した[1]。

ホイッグ党に所属し、大ピット（チャタム伯爵）に近しい立場をとっていたため、1766年7月に大ピット内閣が成立すると南部担当国務大臣として入閣した[7]。

大ピットやシェルバーン伯はアメリカ植民地の独立を防ぐため、植民地に対して温和な見解を有したが、対植民地強硬派の閣僚が増えてくると、二人は孤立し、1768年10月に二人揃って辞職することになった[8]。

シェルバーン伯派の議員たち。左から初代アシュバートン男爵ジョン・ダニング、イザック・バレー、シェルバーン伯（ジョシュア・レノルズ画）

1778年5月に大ピットが死ぬとその派閥を継承した。大ピットと同じくアメリカ独立に反対した。これに対して第2代ロッキンガム侯爵チャールズ・ワトソン＝ウェントワース率いる野党派閥は、アメリカ独立に前向きであり、両派閥は同じ野党でありながら対立を深めた[9]。

また議会外民衆による議会改革運動についてもロッキンガム侯が冷淡な態度をとったのに対して、シェルバーン伯は「有効な議会刺激策」と評して好意的な態度をとった。この件を巡っても両派閥は鋭く対立し、ロッキンガム派はシェルバーン派を「空想的・幻想的理念に浸って、現実的な改革を水泡に帰せしめている」と批判し、他方シェルバーン派はロッキンガム派を「宮廷政府に抵抗できる民衆世論の自由な展開を頑固に阻止している」と批判していた[10]。

1780年4月にはシェルバーン派に属する議員ジョン・ダニング(後の初代アシュバートン男爵)が君主権力の制限を求めるダニング動議を提出し、可決されたが、その請願が受け入れられない限り解散総選挙は認めないとする動議は政府の中立派議員取り込みの多数派工作や両野党の分裂状態のために可決されなかった[11][12]。この野党の分裂状態はノース卿内閣の政権維持に資していた[12]。

しかし1782年2月にはアメリカ独立戦争の敗北が必至となった戦況によりノース卿内閣は議会の信任を失い、アメリカにおける戦争終結の動議が可決されたことで辞職を余儀なくされた[13]。アメリカ独立に前向きな第2代ロッキンガム侯爵チャールズ・ワトソン＝ウェントワースを後任の首相とすべき政治状況となったが、アメリカ独立承認を頑なに拒んできた国王ジョージ3世は、新内閣がアメリカ独立承認に前のめりになることを恐れ、アメリカ独立に反対するシェルバーン伯の入閣をロッキンガム侯に認めさせた。その結果、シェルバーン伯は内務大臣として同内閣に入閣することになった[14]。

これまで野党として国王を批判してきたシェルバーン伯だったが、これ機に完全にキングスフレンド(親国王派)の政治家となる[15]。国王の庇護を受けるシェルバーン伯には大きな権限が与えられていた。内閣のすべての政策立案に参加できるうえ、首相たるロッキンガム侯と対等な割合でパトロネージを行使することが認められていた。しかしこれにより内閣成立後、すぐに首相ロッキンガム侯との対立が深まった。ロッキンガム侯はいかなる政策も首相たる自分を通して行われるべきと主張したが、シェルバーン伯は「いかなる政務もまず最初に陛下の命令に服する各省庁において決定され、ついで陛下の指示に服する内閣の検討に委ねられるべき」と抗弁し、各大臣の個別的責任制を主張した。国王はもちろんシェルバーン伯の意見に与していた[16]。

閣僚の顔ぶれもシェルバーン派の議員の初代カムデン伯爵チャールズ・プラットと初代アシュバートン男爵ジョン・ダニングが入閣していた他、キングスフレンドの閣僚が多く、そのため首相ロッキンガム侯よりシェルバーン伯を支持する者が多かった[17]。

このような立場から彼は閣僚でありながらきわめて独立的であり、政府提出法案に反対することもあった[18]。旧植民地アメリカとの交渉は国王の後押しでシェルバーン伯が担当することになったが、シェルバーン伯はアメリカ独立戦争敗北が必至になった今でもアメリカの完全独立には消極的であり、アメリカ独立を無条件に支持する外務大臣チャールズ・ジェームズ・フォックスと対立を深めた[19]。

1782年7月1日に首相ロッキンガム侯爵が死去すると国王の独断でシェルバーン卿に組閣の大命が下った[19]。シェルバーン伯は組閣にあたって大ピットの息子である23歳の小ピットを財務大臣に迎えた[19]。一方フォックス派は議会の多数派を得ている党派から首相を出すべきと考えていたので国王が独断でシェルバーン伯に大命を与えたことに反発して下野した（対してシェルバーン伯は首相の人選は国王の大権と考えていた）[19][20]。

引き続きアメリカとの交渉にあたり、何らかの形で両国間に紐帯を残そうと尽力したが、アメリカは完全独立を要求し続けた。イギリス軍の戦況が劣勢な以上シェルバーン伯が折れるしかなく、最終的にはアメリカ完全独立を認めることとなった[19][21]。

独立承認が不可避となるとシェルバーン伯は自由貿易主義者として英米の通商貿易強化を志向した。この通商関係の中心をロンドンに置くことでアメリカを実質的にイギリス国王の支配下に置こうという目論みもあった[22]。アメリカの領土要求も呑み、ミシシッピー川以東の領土をアメリカに割譲することを認めた[19]。アメリカの領土要求を満たすことが両国のパートナーシップの確立につながり、またアメリカが領土拡大すれば英米通商でのイギリス工業家の利益は増すという考えからだった[19][22]。1782年11月にそれらを主旨とする仮条約が英米間で締結された[19]。

しかしいまだ自由貿易は議会から広く支持される思想ではなかった[23]。1783年2月中旬には野党のフォックス派とノース卿派が連合を組み、シェルバーン卿が締結した仮条約について「アメリカに譲歩し過ぎている」という批判を展開するようになった。そして1783年2月17日と21日の庶民院の採決において講和条約非難決議が207対190で可決され、政府は敗れた。これを受けてシェルバーン伯は2月24日に総辞職を余儀なくされた[24][23]。

シェルバーン伯辞職後も国王はしばらくフォックスら政党政治論者を拒否しつづけたが、結局1か月後の4月2日にはフォックスが主導する第3代ポートランド公爵ウィリアム・キャヴェンディッシュ＝ベンティンク内閣(フォックス＝ノース連合)を成立させることを余儀なくされた[25]。彼らは1783年9月にシェルバーン伯が結んだ仮講和条約とほぼ同じ内容の講和条約パリ条約をアメリカとの間に結んでいる[26]。

1784年12月にランズダウン侯爵位を与えられたが、首相退任後は事実上政界から引退し、二度と官職に付くことはなかった[24]。シェルバーン伯の派閥は小ピットが継承し、彼らが近代トーリー党(後の保守党)となっていく[27]。

1805年5月7日にロンドン・バークレー広場で死去した[1]。爵位は長男ジョン・ヘンリー・ペティが継承した。

1761年5月14日の父ジョン・ペティの死により以下の爵位を継承[1][6]。

• 第2代シェルバーン伯爵 (2nd Earl of Shelburne)

  (1753年6月6日の勅許状によるアイルランド貴族爵位)

• 第2代フィッツモーリス子爵 (2nd Viscount FitzMaurice)

  (1751年10月7日の勅許状によるアイルランド貴族爵位)

• 第2代ダンケロン男爵 (2nd Baron Dunkerron)

  (1751年10月7日の勅許状によるアイルランド貴族爵位)

• バッキンガム州におけるチッピング・ウィコムの第2代ウィコム男爵 (2nd Baron Wycombe, of Chipping Wycombe in the County of Buckingham)

  (1760年5月20日の勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)

1784年12月6日に以下の爵位に新規に叙された[1][6]。

• 初代ランズダウン侯爵 (1st Marquess of Lansdowne)

  (勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)

• バッキンガム州におけるチッピング・ウィコムの初代ウィコム伯爵 (1st Earl Wycombe, of Chipping Wycombe)

  (勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)

• 初代キャルネ＝キャルストン子爵 (1st Viscount Calne and Calston)

  (勅許状によるグレートブリテン貴族爵位)

• 1782年4月19日、ガーター騎士団(勲章)ナイト（KG）[1]

• 1763年4月20日、枢密顧問官（PC）
• 1798年3月22日、ロンドン考古協会フェロー（FSA）[1]